Kun Harvest Moon hulluus iskee / When Harvest Moon mania hits you..

Minulla on sellaisia pelikausia, ja yleensä ne kohdistuvat johonkin seuraavista kolmesta pelistä: Pangya! -golfpeli, The Sims, ja Harvest Moon. Tarkoitan pelikaudella sitä siis, että pelaan jotain noista peleistä intensiivisesti jonkun aikaa, mutta sitten kyllästyn (liiallisesta pelaamisesta) ja pidän tauon tai vaihdan johonkin toiseen peliin. Mutta kuitenkin aina palaan niihin uudestaan, sillä ne vain ovat niin hyviä pelejä, etten voi kyllästyä lopullisesti. (Onko kenelläkään muulla samanlaisia kokemuksia, mistä peleistä??)

Nyt minulla on siis meneillään Harvest Moon kausi :) Minulla on 3 Harvest Moon -peliä: A Wonderful Life (GC), Island of Happiness (DS), sekä DS Cute (DS). Viimeaikoina olen pelannut tuota viimeiseksi mainittua. Taitaa olla vanhin Harvest Mooni DS:lle, tai ko. pelin poikaversio (eli ilman tuota sanaa "Cute") ainakin on. Tyttöversiossa on siis vain se ero, että päähahmo on tyttö ja lisäksi useat poikaversiota vaivanneet bugit on korjattu.

I often get these gaming periods when I play a specific game intensively and usually it's one of the following three: Pangya! golf game, The Sims or Harvest Moon. At some point I get bored, but I always go back to them, because they are all really great games. These days I've been focusing on Harvest Moon DS Cute. I also have Island of Happiness (DS) and A Wonderful Life (GC).

Harvest Moon DS Cute kansikuva
Harvest Moon DS Cute cover

DS Cute on kiva perusHM-peli
DS Cute is a nice basic HM game

Kaikkien Harvest Moonien perusidea on samanlainen: pelaaja yrittää pyörittää omaa maatilaa mahdollisimman kannattavasti (= tehdä mahdollisimman paljon rahaa) ja ylläpitää samalla sosiaalisia suhteita ja saavuttaa suurempia tavoitteita, kuten naimisiin meno, talon laajennus, lapsen saanti jne. Pelien mahdollisuudet ovat monenlaiset ja pelitapoja on erilaisia eikä rahan hankkiminen rajoitu vain maanviljelyyn, vaan pelissä voi myös mm. poimia marjoja/kukkia/yms., kalastaa, kaivaa aarteita jne. Kaikilla esineillä on jokin käyttötarkoitus ja pelin myötä työkaluihin yms. voi saada lisää potkua päivitysten kautta.

Oikeastaan "maanviljelypeli" ei luonnehdi hyvin tätä pelisarjaa. Pikemminkin kyseessä on maaseutuelämäsimulaatio.

All the Harvest Moons have the same basic idea: the player tries to run his farm as successfully as possible (make as much money as possible) and at the same time tries to maintain social relationships and achieve other goals such as marriage, house expansion, child etc. There's a lot of things to do in these games; you can go fishing, foraging, mining etc. and upgrade your tools and crops. I wouldn't call it a farming game, I would call it a countryside life simulation game.

The Tale of Two Towns on uudempi HM DS-peli
The Tale of Two Towns is a newer HM DS game

TOT:issa on mielestäni viehättävät grafiikat
I think the graphics in TOT are very pleasing

DS Cute on hyvä perus-Harvest Moon, vaikka toki sen valikko-ominaisuudet ovat melko kehnot ja DS:n kosketusnäytön hyödyntäminen vähäistä. Siitä huolimatta olen itse tykännyt tästä pelin osasta. Sen sijaan en yhtään pidä Island of Happinessista, joka on uudempi DS Harvest Moon hieman parannelluilla grafiikoilla. Island of Happinessista on vain tehty liian vaikea, sillä esim. maanviljely on tuskaisan hankalaa monimutkaisen kastelu/sääjärjestelemän ansiosta. Ja DS Cutesta poiketen hahmoa ohjataan yksinomaan kosketusnäytöllä, joka ei välttämättä ole mikään loistojuttu, kun ristiohjain on paljon kätevämpi.

Nyt kun sain hirveän DS Cute -pelikauden, niin iski yhtäkkiä sellainen pelko, että mitä jos vanhojen konsolien Harvest Moon -pelejä ei kohta enää saakaan mistään?? Uusia konsoleitahan pulpahtelee markkinoille harva se vuosi, ja DS ja Wii ovat jo kohta historiaa, markkinoillahan on jo uusi Wii U ja 3DS. Päätin sitten, että tutkailenpa mitkä muut DS ja Wii Harvest Moon pelit ovat ostamisen arvoisia ja pistän saman tien tilaukseen Ebaysta. Hinnatkaan eivät ole enää pahoja juuri pelien ja konsolien ikääntymisen ansiosta.

DS Cute is a great basic Harvest Moon, although the menu functions are pretty poor as well as the utilization of the DS touch screen. However, I still like the game, unlike Island of Happiness which I think they made too complicated with the water/sun system related to growing your crops. And you can only move your guy with the stylus pen which gets annoying. As I enjoyed my DS Cute game, I started to wonder if I should get more Harvest Moon DS and Wii games quickly, because there's a new console out almost every year and the games are getting old, maybe you can't find them anywhere soon!?!

Animal Parade on paranneltu versio aiemmin julkaistusta
Tree of Tranquilitysta.
Animal Parade is an improved version of the earlier
Tree of Tranquility.

Animal Paraden grafiikat vaikuttavat hyvin silmää miellyttäviltä
Animal Parade graphics seem very visually pleasing

Kun luin arvosteluja Harvest Moon: The Tale of Two Townsista (DS) ja Harvest Moon: Animal Paradesta, niin huomasin että arvostelut olivat hyvin ristiriitaisia: toisissa peli kehuttiin maasta taivaisiin ja toisessa haukuttiin maanrakoon! Minusta tuntuu, että tämä johtuu siitä että Harvest Moonia voi pelata niin monella tavalla. Jokaisella on oma pelityylinsä ja siksi oma näkökulmansa asiaan. Joistain negatiivisista arvioista piittamatta tilasin nuo kaksi mainittua. Animal Paraden pitäisi ainakin olla hyvä valinta, sillä se on paranneltu versio Tree of Tranquilitysta, joka on saanut melko myönteisiä arvioita. Ja Tale of Two Townsissa minua viehättää pehmeät, kauniit grafiikat ja hieman poikkeava asetelema sillä pelaaja valitsee kahden asuinkylän välillä ja samalla myös maanviljelyn ja karjanhoidon välillä.

Nämä kaksi peliä ovat nyt siis tilauksessa, ehkä joskus kirjoitan niistä jotain. Niin, ja piti vielä sanoa sananen Harvest Moon: A Wonderful Lifesta, joka on siis Gamecube peli. Erittäin hyvä Harvest Mooni, ehkä sarjan legendaarisimpia osia. Kannattaa hommata, jos törmää jossain siihen, sillä GC-pelithän toimivat (tietyissä) Wii-konsoleissa.

Mitkä ovat teidän lempipelisarjojanne? Onko ketään muita Harvest Moonin ystäviä??

When I read reviews about Harvest Moon: The Tale of Two Towns (DS) and Harvest Moon: Animal Parade, I noticed that the opinions were very contradictory. I think the reason must be that you can play Harvest Moon in so many different ways and everyone has their own style and idea of the game. I decided to ignore the negative comments and bought both of those games. I'm sure Animal Parade is good, as it's supposed to be an updated version of the Tree of Tranquility. And Tale of Two Towns seems to have really nice graphics and a unique setting where you choose between two different towns & growing crops vs. caring for animals.

By the way, Harvest Moon: A Wonderful Life (GC) is an awesome game, if you missed it be sure to buy it if you come across it. You can play GC games on (certain) Nintendo Wii consoles.

What are your favourite game series? Any other Harvest Moon fans out there??

A Wonderful Life on yksi legendaarisimpia Harvest Mooneja
A Wonderful Life is one of the most legendary Harvest Moons out there

Ihanuuksia Singaporesta!! / Cute stuff from Singapore!!

Olen (taas) takaisin! Minulla on ollut varsin kiireinen vuoden alku ja niin, olin siis tällä kertaa koulutusmatkalla Singaporessa. Lähdin lauantaina ja tulin takaisin keskiviikko-aamuna, ja koulutusta eli töitä oli yhden päivän eli minulla oli koko sunnuntai ja maanantai aikaa seikkailla ja tutustua kaupunkiin. Ja kaupunkihan on ihastuttava, varmasti mukavimpia aasialaiskaupunkeja missä olen tähän mennessä käynyt. Ajattelin keskittyä tässä blogipostauksessa siihen ostospuoleen ja toiseen blogiini (One-way ticket to Oz) tulee myöhemmin postaus matkailunäkökulmasta.

I'm back (again!) I've been very busy during the last few weeks and last weekend and the beginning of the week I was on a training trip in Singapore. I had a few days to explore the city, it is beautiful and I was very impressed, has to be one of the nicest cities in Asia. I'll focus on my shopping in this blog post as I plan on making a post from travel perspective in my other blog One-way ticket to Oz.

Ahh, Hello Kitty paratiisi!
Ahh, a Hello Kitty paradise!

Kaupassa myytiin jopa Hello Kitty ballerinoja!! Mutta en raskinut ostaa,
sillä ne maksoivat yli 50 euroa.
They even sold Hello Kitty flats!! But I didn't want to buy them as they
cost more than 90 SGD (+50 EUR).

Tuli ostettua tämä söpö Kittykassi, tosin tämä ei ole aito Sanrio
I bought this cute Kitty bag, it isn't authentic Sanrio though

Investoin myös tähän iki-ihanaan lompakkoon.
Kännykkäpussukan ostin myös (ei Sanrio)
I invested in this lovely Kitty wallet.
Note the matching cell phone pouch (which isn't Sanrio, though)

Hello Kitty -fanina Kitty oli tietenkin ostolistan kärkipäässä. Aasiassa ei ole ihan niin helppo löytää Kittyä kun mitä luulisi. Voisi kuvitella että Kittyä pursuaisi joka tuutista mutta näin ei oikestaan ole. Varsinkin jos haluaa ostaa aitoa, niin Kittyä myyvät liikkeet täytyy selvittää etukäteen netistä. Muutama puoti tuli kierrettyä ja hinnat olivat kohdallaan - samaa tasoa kun muuallakin missä myydään aitoa Sanriota - ja päädyin sitten ostamaan vain yhden aidon tuotteen, eli tuon ihanaisen Hello Kitty lompakon, sillä minulla oli tarvetta pienehkölle lompakolle johon kuitenkin mahtuu seteleitä ja kortteja.

As a Hello Kitty fan, Kitty was of course high on my buying list. Actually it's not as easy to find authentic Kitty products in Asia as you would think. It's extremely helpful to look up the stores beforehand on the Internet, and that's exactly what I did. I decided on investing in a very cute and useful Hello Kitty wallet. 

Kitty ei ollut ainut pinkki asia mitä ostin. En voinut vastustaa näitä
yltiösöpöjä hiustarvikkeita.
Kitty wasn't the only pink thing I bought. I could not resist these uber cute
hair accessories.

Ja lentokentällä piti tuhlata viimeisetkin käteiset, totta kai :)
Kentältä mukaan tarttui pikkuinen Halinalle, jossa on kiinnityskoukku
And of course I had to use up all the remaining cash at the airport :)
I bought this lovely Care bear, which comes with a hook

Uskokaa tai älkää, aasialaisia vaatteitakin oli yllättävän vaikea löytää! Kaikki isoimmat ostarit kaupungin keskustassa ovat nimittäin pullollaan vain tylsiä länsimaalaiskauppoja. Samoja, mitä löytyy Australiastakin, jopa Helsingistä. Mutta jos tuntee kaupungin tai omistaa hyvän matkaoppaan, voi tehdä löytöjä. Onneksi löysin tieni Bugis Streetin katetulle marketille, jossa myytiin yhtä sun toista tavaraa: vaatteita, kenkiä sekä hius- ja matkapuhelintarvikkeita. Kaikki aasiaista ja halpaa kuin saippua, sillä lähes kaikki vaatteet ja kengät mukaan lukien kustansi alle 25 SGD (=15 EUR) kappaleelta!

Vaatteet Bugis Streetillä ovat tosi söpöjä ja lolitahenkisiä (paljon rusetteja, röyhelöä ja Peter Pan -kauluksia), ja lisäksi siellä myydään tuhottomasti ihania hiustarvikkeita, jotka ovat nekin syötävän söpöjä. Siellä ihan hullantuu, siis ainakin jos tykkää kaikesta söpöstä ja tyttömäisestä :) Ainut huono puoli siellä shoppaillessa on, että vaatteet ovat useimmiten vain yhtä kokoa eikä niitä voi aina sovittaa! Ihme kyllä useimmat vaatteista kuitenkin sopivat minulle vaikka en tosiaankaan ole mikään 34 enkä aina edes 36. Mutta jos on kokoa 40 tai isompi voi joutua pettymään.

Believe it or not, it's also surprisingly difficult to find Asian fashion in Singapore! All the big malls in the city centre are full of boring Western boutiques, the kinds which you can find in Australia and even in Helsinki. But if you know the city or have a good guide book you can make finds in places such as Bugis Street. They sell all things from clothes and shoes to mobile phone accessories and everything is so cheap. Everything was so cute, I almost went crazy and wanted to buy everything I saw! The only downside about shopping there is that many clothes are one size only and you cannot try them on. To my surprise I could fit most of the clothes, but people of size EUR 40 / UK 10 and higher might get disappointed.

Tässä niitä mainittuja Peter Pan -kauluspaitoja :)
These are the so called Peter Pan collar shirts... so cute!

Hauska pupuyöpuku
A funny bunny nightie

Ihastuttava neuletakki Bugis Streetiltä ja T-paita Chinatownista
A lovely cardigan from Bugis Street and a T-shirt from Chinatown

Syötävän söpöjä hiustarvikkeita... ostin ihan liikaa!!
Too cute hair accessories... I bought way too much!!

Uusi puhelimeni ja uusi Chi's Sweet Home -kuuloketulppa!
Kännykkämaskotti minulla oli jo ennestään.
My new phone and the new Chi's Sweet Home earphone plug!
I already had the Chi cellphone charm

Kuten ehkä huomasitte, ostin ihan liikaa kaikkea!! (Tuota puhelinta en sentään tällä reissulla ostanut, sen sain joululahjaksi vanhemmilta, mutta siis onhan noita ostoksia silti paljon). Mutta eihän sitä tiedä milloin siellä pääsee seuraavan kerran käymään, joten annoin hiukan periksi itselleni! Jonain päivänä kyllä vielä palaan, se on aivan varmaa. Singapore on kiehtova kaupunki jossa on yhtäaikaa paljon vihreää ja luontoa ja toisaalta mitä erikoislaatuisempia rakennuksia ja futuristisia pilvenpiirtäjiä, jotka tekevät kaupungista ihan omanlaisensa näköisen. Shoppailumahdollisuudet ovat mahtavat, ilmasto lämmin ja ruoka herkullista ja halpaa, joten suosittelen lämpimästä kaikille aasianmatkailusta kiinnostuneille!

Niille jotka kiinnostuivat suosittelen pitämään toista blogiani silmällä, jossa kerron pian lisää matkastani!

As you may have noticed I bought way too much of everything!! (I didn't buy the phone though, I got it as a Christmas present from my parents). I gave in a little bit because I don't know when I will be back. But I will be back for sure some day... Singapore is an amazing city, which has beautiful nature and at the same time most extraordinary buildings and futuristic skyscrapers. Shopping is great, weather is warm and food is delicious and cheap, so I really recommend to anyone interested in Asia travel!

Those who got intrigued, I recommend you to keep an eye on my other blog, as I will soon write there more about my trip!

Esimakua matkapostaukseen. Tällainenkin paratiisi löytyy Singaporsta
Sentosan saarelta.
A teaser to my upcoming travel post in the other blog. You can find this
paradise in Singapore on the Sentosa island.

Lumoava näkymä Swissotelin näköalabaarista. Tapasin yllätystutun
Suomesta ja siemailtiin drinksuja näissä näkymissä!!
A fascinating view from the Swissotel  bar. I met a surprise friend from
Finland and we enjoyed drinks with this view!!

Loma kuvin & suunnitelmia vuodelle 2013 / Holiday in pictures & plans for 2013

Elonmerkkejä! Kyllä vain, täällä ollaan täysissä voimissa. Hyvää uutta vuotta 2013 vaan kaikille. Blogi on vain ollut hetken aikaa hiljaiselossa, sillä olin 10 päivää täysin netin ulottumattomissa ja yhteyksien palaamisesta on vierähtänyt vasta yksi kiireinen viikko.

Yes I'm still here! Happy new year 2013 everyone. I've been quiet for a while now, I was 10 days out of the reach of Internet and I only got back one week ago.

Olin siis ne 10 päivää risteilyllä eteläisellä Tyynenmerellä. Ja olipa ihana risteily kerrassaan! Olen ennenkin risteillyt Royal Caribbeanilla joskaan en Tyynellämerellä, ja muistaakseeni aiemmat risteilyt ovat olleet kestoltaan viikon luokkaa joten tuntuivat loppuvan liian pian, mutta tuossa kymmenessä päivässä ehti mukavasti nauttia olostaan laivalla sekä maissa. Kuten yleensä Royal Caribbeanilla, ruoka ja palvelu oli mahtavaa. Kokeilin surutta kaikkia herkkuja kiloja turhaa miettimättä ja sen seurauksena vaakalukemat ovat kyllä tosiaan huipussaan. Mutta mitäpä tuosta, ehtiihän sitä jumppaamaan kun arki alkaa taas rullaamaan.

I spent those 10 days on a cruise in Southern Pacific. Such a lovely cruise it was! 10 days was long enough to relax and enjoy the ship and ports of call. Service and food was fantastic as usual at Royal Caribbean. I did not hesitate to eat anything that took my fancy, and as a result my weight has skyrocketed, but who cares... I'll have time to diet soon enough!

Laivamme satamassa Sydneyssä ennen lähtöä
Our ship docked in Sydney prior to departure

Laivalla sai kaikenlaisia herkkuja, mm. tällaista jälkiruokaa :)
We were served all kinds of treats such as this one :)

Pysähdyttiin autiolla paratiisisaarella Vanuatulla, joka oli ehdottomasti
suosikkikohteeni
We made a stop on a paradise island in Vanuatu, which was
definitely my favourite destination

Edustamassa joulukoristellulla laivalla
Formal evening onboard the Christmas decorated ship

Rannalta löytyi pikkuruinen taskurapu
I found a tiny little hermit crab on the beach!

Elämää kannella
Chilling on the deck

Lisää paratiisimaisemia
More paradise views

Lisäksi tuli viimeviikonloppuna näytettyä Melbournen lähiympäristöä vanhemmilleni jotka ovat täällä kylässä, ja tuli taas käytyä Dandenong Rangesin kansallispuistossa. Siinä vasta ihana vehreä paikka jossa suorastaan sielu lepää harmoniassa upean luonnon kanssa. Hyviä uutisia kavereilleni jotka haluavat joskus käydä luonani täällä, en koskaan kyllästy käymään siellä ja näyttämään sitä paikkaa!

I also showed Melbourne surroundings to my parents last weekend. We went to the Dandenong Ranges national park. I love that place, the nature and all the green there just makes me feel very harmonious. I will never get enough of the place.

Dandenong Rangesin puistosta
From a park in Dandenong Ranges

Kukkien loistoa
Flowers in bloom

Käytiin myös kuuluisassa Rickettin patsaspuistossa.
Kauniit kivestä kaiverretut patsaat saniaismetsän keskellä ovat
aina tuntuneet minusta lumoavilta.
We also went to the famous Rickett Sanctuary. Those beautiful
stone carved statues in the middle of the fern tree forest always
make the place feel very magical.

Nyt kun alan pikku hiljaa palailla arkeen olen miettinyt mitä haluan tänä vuonna tehdä ja hankkia. Jotain tekemisiä on jo suunniteltukin hyvin ennen joulua. Reissuja on tiedossa monta, sillä olen menossa Singaporeen ja Tasmaniaan vielä tässä kuussa, ja myöhemmin pääsiäisenä Cairnsiin! Matkoja odotan tietysti innolla, mutta odotan myös sitä että saan uuden kännykän ja ehkä jossain vaiheessa Nintendo 3DS:nkin, näistä aiheista tuonnempana.

Now that I am resuming every day life I've thought about the year 2013 and what's going to happen and what I'm going to get. I will travel a lot, I've already booked trips to Singapore and Tasmania later this months and in Easter I will go to Cairns! I'll also get a new phone and maybe also Nintendo 3DS later on (I'll make a separate post about gadgets).

Ja harrastuspuolella olen miettinyt seuraavaa:

- Ompelu. Tavoitteena tehdä ainakin yksi uusi cosplayasu sekä uusia nukenvaatteita talven aikana, kun malttaa taas olla sisätiloissakin.

- Liikunta. Ehkäpä aloitan taas tanssitunneilla käymisen. Baletti kiinnostaa taas ja harkitsen alkeiskurssille palaamista. Risteilyllä ollessa innostuin myös itämaisesta tanssista, jonka alkeita pääsin paatilla harjoittelemaan.

- Korttiaskartelu ja skräppäys. Ainakin kortteihin panostan ja skräppään jos vain aika suinkin riittää.

Miten teidän lomanne sujuivat ja minkälaisia suunnitelmia teillä on vuodelle 2013?

And I've thought about the hobby side, I've made following plans:
- Sewing. I want to make one new cosplay costume and sew some doll clothes during the winter.
- Exercise. I want to take ballet lessons again and I'm also interested in belly dance.
- Card making and scrapbooking. I want to keep making cards and maybe scrapbook too if I have enough time.

How were your holidays and what are your plans for year 2013?